No es muy dificil entender lo que significa la palabra "warm up" o "calentamiento" (sería la traducción literal en español) ya que es un término muy ocupado en los atletas o también en las clases de educación física. Además, esta palabra se puede encontrar en el contexto de la enseñanza del idioma inglés. De acuerdo al diccionario inglés Merriam-Webster, la palabra "warm up" significa "estar conectado o practicar antes de comenzar un juego o un concurso". Otra definición dada por el mismo diccionario y que es mucho más apegada al contexto educativo es "prepararse para un ejercicio preliminar".
La incorporación de "warm ups" a menudo no tienen la debida atención que se le debería de dar porque a veces nosotros (incluyendome en algunas ocasiones) nos enfocamos más en cómo vamos a dar las explicaciones gramaticales y en otras actividades que tal vez no sean tan interesantes o significativas para los estudiantes. Un estudiante puede entrar a nuestro salón de clase pero probablemente mentalmente, este alumno se puede sentir más conectado a su propio mundo y en su entorno (incluyendo preocupaciones, problemas familiares, sentimentales, económicos, etc.) y cuando llegan al momento de clase no hay una conexión en su proceso de aprendizaje. En este punto, los "warm ups" son enlaces muy importantes que conectan a los alumnos a la clase desde el momento en que llegan a la clase. Además, este tipo de actividades no solo le ofrecen diversión a los alumnos sino que también alcanzan objetivos de aprendizaje.
Los "warm ups" siempre van al comienzo de la clase y deben de ser actividades atractivas de acuerdo al nivel de inglés de los estudiantes debido a que no tienen que crear confusión o que sean dificiles para que los alumnos puedan desarrollar las actividades sin ningún problema. Además, antes de ver que tipo de actividades podemos implementar, tenemos que pensar que la mejor forma de conectar a nuestros alumnos es desarrollando actividades que ayuden a los alumnos desarrollar sus inteligencias múltiples enfocandonos un poco más en actividades físicas. Esto permitirá que los filtros de atención de los alumnos se eleven y creen mejor concentración en la clase. Siempre he pensado que las clases de inglés por naturaleza tienen que ser un poco ruidosas pero sin olvidar un objetivo de aprendizaje.
A continuación comparto un ejemplo de un "warm up" que se llama "Telefono descompuesto". Este video fue tomado en una clase en el programa de extensión de inglés en la Universidad Católica de El Salvador. El profesor explicó en clases anteriores el uso del pasado simple y como primera actividad de la clase, él decidió utilizar esta actividad como forma de repaso. Aquí tienen el video:
Como podemos ver en el video, el nivel de atención de los estudiantes incrementa en todos ellos puesto que todos participan y al mismo tiempo estan ocupando un patrón gramatical que ellos ya manejan. Además de las risas y diversión que ellos tienen en el momento de desarrollar la actividad, también podemos ver que están practican el idioma con un propósito especifico.
Como conclusión, la incorporación de "warm ups" en la clase es algo muy importante que se tiene que tener presente al principio de una jornada ya que prepara el ambiente educativo e incrementa las expectativas de los alumnos para la clase. Además, la atención de los alumnos es mucho mejor, su actitud es positiva y hace que el proceso de enseñanza-aprendizaje sea más interactivo.
Sí tienen tiempo para leer un poco más acerca de este tema, pueden revisar mi marcador social en Delicious en la sección "warm ups". La dirección es la siguiente:
